, Jakarta - Pemain timnas Indonesia, Calvin Verdonk , mengatakan bahwa tim Garuda berpeluang memenangkan pertandingan melawan Jepang di laga terakhir dari babak ketiga ini. kualifikasi Piala Dunia 2026 Grup C pada tanggal 10 Juni nanti. Dia mengamati bahwa posisi Jepang yang telah pasti lolos ke Piala Dunia 2026 dapat berperan sebagai penentu dalam pertandingan tersebut.
Ketika Jepang berhasil lolos, tim yang ditangani oleh Hajime Moriyasu memutuskan untuk tidak menunjukkan kemampuan terbaiknya di sisa pertandingan. Ini telah nampak ketika mereka enggan mengandalkan para pemain bintangnya pada pertandingan kontra Arab Saudi yang berlangsung pada hari Selasa, tanggal 25 Maret.
Verdonk menginginkan hal yang serupa terjadi lagi ketika Jepang bertanding. Timnas Indoensia "Kami dapat berharap sesuatu istimewa akan terwujud ketika bertemu dengan Jepang, away. Mereka telah berhasil lolos ke Piala Dunia, sehingga kita mungkin memiliki peluang untuk meraih kemenangan," katanya usai tampil full time dalam pertandingan yang dimenangkan 1-0 atas Bahrain di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Selasa.
Pada saat ini, Indonesia menempati peringkat ke-4 dengan total sembilan poin dari delapan pertandingannya. mereka memiliki jarak tiga poin lebih tinggi daripada Bahrain dan China yang menduduki peringkat lima dan enam. Pasukan Garuda hanya berselisih satu poin saja dari Arab Saudi yang ada di urutan ketiga, serta tertinggal empat poin dari Australia pada posisi kedua, sementara menghadapi ketinggian sebesar 11 poin untuk menyusul tim Jepang yang memimpin di tempat pertama.
Dalam kondisi saat ini, kesempatan bagi Indonesia untuk maju ke tahap selanjutnya yakni round empat — dengan finish di urutan tiga atau empat — dan memperebutkan sisa tempat di Piala Dunia 2026 menjadi terbuka lebar. “Kini kita cuma butuh kemenangan atas China (5 Juni),” ucap sang pemain dari NEC Nijmegen itu.
Jika mampu memenangkan pertandingan lawan China dan setelah itu juga mengalahkan Jepang, maka kesempatan tim nasional Indonesia untuk berada di posisi kedua masih ada, asalkan Australia tidak meraih kemenangan pada dua pertandingannya yang tersisa.
Pertarungan dengan Bahrain merupakan pertandingan ketiga belas bagi Verdonk bersama skuad Garuda sejak perdananya di bawah asuhan Shin Tae-yong saat menghadapi Filipina dalam lanjutan babak kedua kualifikasi Piala Dunia 2026, bulan Juni tahun kemarin.
Setelah mengakhiri pertandingannya dengan timnas Indonesia, Verdonk sekarang telah kembali ke Belanda guna bermain untuk NEC Nijmegen melawan AZ Alkmaar pada ajang Eredivisie di Stadion Goffert, Minggu dini hari tanggal 30 Maret pukul 03.00 Waktu Indonesia Barat.