Matthew Baker adalah salah satu pilar penting dalam tim Timnas U-17 Indonesia dan bersiap untuk memberikan performa terbaiknya demi membela simbol Garuda di dadanya.
Pemain bertahan yang baru menginjak usia 15 tahun itu memiliki warisan darah Indonesia melalui ibunya, sementara ayahnya berasal dari Australia.
Keadaan tersebut memungkinkan Mathew Baker untuk melindungi kedua negara tersebut selama kariernya yang profesional.
Namun, Mathew Baker memilih untuk terus melindungi tim nasional U-17 Indonesia walaupun ada godaan datang dari Australia.
Dia telah menjadi pilihan utama bagi Nova Arianto sejak Turnamen ASEAN Cup U-16 2024 di Solo.
Permainannya yang luar biasa terus berlanjut ketika bertanding dalam kualifikasi Piala Asia U-17 2025.
Pemain dari Melbourne City itu mencetak satu gol di fase kualifikasi.
Gol tersebut terjadi ketika Mathew Baker menjadi pahlawannya dalam kemenangan tim nasional sepak bola U-17 Indonesia atas Kuwait dengan skor 1-0 pada pertandingan pembuka fase kualifikasi.
Nama pemain tersebut menjadi perhatian AFC karena reputasinya yang baik di klub besar dari Australia, Melbourne City, serta sebagai kunci utama dalam tim nasional U-17 Indonesia.
Dia telah berjumpa dengan Australia dua kali selama memperkuat Indonesia.
Satu contohnya terjadi ketika dia membantu timnas junior Garuda Asia mengimbangi pertandingan melawan Australia tanpa ada gol pada laga pamungkas kualifikasi Piala Asia U-17 edisi 2025.
Pemain tersebut menyatakan komitmennya untuk berkompetisi dengan tulus mewakili Indonesia ketika diwawancara oleh AFC.
"Bermain melawan Australia cukup menantang karena negeri itu merupakan tempat kelahiran bapaku, sedangkan saat ini aku membela tim yang mewakili negara ibuku," ungkap pemain Melbourne City FC U-17 seperti dikutip dari situs resmi AFC.
"Tetapi saya sudah memutuskan bahwa saya akan membela Indonesia dengan sepenuh hati," sambungnya.
Matthew Baker juga memperlihatkan kemampuannya saat membimbing Timnas U-17 Indonesia berhasil melewati tahap kualifikasi.
Badannya tak pernah kurang untuk mendukung Garuda Asia dalam tiga pertandingan tersebut.
Pada ketiganya itu, tim nasional sepak bola U-17 Indonesia sukses menjaga clean sheet tanpa kebobolan gol dari para lawannya.
Matthew Baker berharap untuk memperpanjang catatan positifnya di kejuaraan utama.
Dalam kompetisi resmi, tim nasional U-17 Indonesia akan bertemu dengan Korea Selatan pada pertandingan awal.
Baker mengatakan bahwa kami sukses mempertahankan catatan nol kebobolan selama tiga pertandingan.
Itulah hal yang kami perjuangan.
Bagian itu sangat berpengaruh dalam strategi tim kami.
Serta kita begitu gembira, namun kita tak berkeinginan untuk terpaku di sana.
Ia menambahkan bahwa mereka hanya mau memainkan permainan sepak bola.